El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, ha asegurado que la integración cooperativa es una prioridad para este Gobierno, como importante motor económico en el medio rural, porque cada vez es más necesario contar con cooperativas con mayores dimensiones, para competir en mejores condiciones en los mercados.

Luis Planas ha participado hoy en la entrega de los premios 2023 de Cooperativas Agroalimentarias de España y en la clausura de su asamblea general, donde ha puesto de relieve el importante papel del movimiento cooperativo para el abastecimiento y seguridad alimentaria de la sociedad. Para el ministro, las cooperativas están en el centro del sector agroalimentario español y son un elemento clave en la vertebración del medio rural

En su intervención, el ministro ha subrayado el fuerte vínculo del movimiento cooperativo con el desarrollo social y económico de los territorios rurales. En concreto, las casi 3.700 cooperativas cuentan con más de un millón de socios y muestran una tendencia positiva en creación de empleo directo y en una mayor presencia de mujeres en sus órganos de dirección. Además, el ministro ha valorado su significativa aportación a la economía nacional, con una facturación superior a los 38.000 millones de euros y unas exportaciones que han aumentado un 82 % en la última década y ya suponen más del 14 % de las exportaciones del conjunto del sector agroalimentario español. En definitiva, las cooperativas agroalimentarias de España “son la columna vertebral de nuestro mundo rural y de la producción agroalimentaria de nuestro país”.

Planas ha reiterado el compromiso del Gobierno de apoyo a los productores. En particular, se ha referido al ambicioso paquete de medidas aprobado la semana pasada para hacer frente a los efectos de la sequía y las consecuencias económicas de la guerra en Ucrania, valorado en algo más de 784 millones de euros, de los que unos 637 millones se destinarán a ayudas directas para agricultores y ganaderos. Además de ayudas directas, se contemplan medidas de índole fiscal, laborales, de liquidez económica y de apoyo a los seguros agrarios, una de las herramientas más eficaces para asegurar la renta de las explotaciones ante las adversidades climáticas.

De igual forma, se han tomado medidas en relación con la Política Agraria Común (PAC), como la ampliación del plazo para solicitar las ayudas hasta el 30 de junio o la entrada escalonada para la aplicación del cuaderno electrónico de explotación.

INTEGRACIÓN COOPERATIVA

Para facilitar el proceso de integración cooperativa, el ministro ha recordado que el sector puede utilizar los instrumentos de la política comunitaria, como las organizaciones de productores, sus asociaciones o las organizaciones interprofesionales, y otros que se han desarrollado a nivel nacional, como la figura de las Entidades Asociativas Prioritarias (EAP). Para dar un nuevo impulso a la integración y extender esta figura a un mayor número de beneficiarios, el Gobierno trabaja en la modificación de la norma que regula las EAP. Las 15 EAP que existen actualmente agrupan a casi 130.000 socios y tienen una cifra de facturación superior a los 4.900 millones de euros.

El ministro ha animado a intensificar la vertebración y la concentración cooperativa, para ganar en relevancia y alcanzar un tamaño medio más parecido al de los países del entorno comunitario. Para el ministro, ganar en dimensión empresarial permite hacer frente a los retos de una economía global en mejores condiciones.

Con este objetivo, ha apuntado que el Programa Nacional de Desarrollo Rural en el periodo 2014-2022 puso a disposición de las EAP un total de casi 250 millones de euros, en medidas de apoyo y fomento de la integración asociativa. Y en el marco del Plan Estratégico de la PAC 2023-2027 se mantienen las inversiones a la transformación y comercialización de productos. Además habrá ayudas para inversiones con objetivos medioambientales que, en su conjunto, van a contar con un total de 100 millones de euros, en dos convocatorias.

Durante el acto, Planas ha tenido palabras de reconocimiento a las entidades galardonadas en 2023 por potenciar los diferentes valores del modelo cooperativo, como han sido el Grupo AN, Viña Costeira, Bodega Cuatro Rayas y Condes de Albarei.